Cobbler Union
Souliers Goodyear welt, fabriqués par Andres Sendra en Espagne
Philosophie
Marque américaine fondée à Atlanta, fabriquée par Andres Sendra en Espagne. Cobbler Union propose du Goodyear welt de bonne facture à des prix corrects, souvent avec des promotions intéressantes. Citée parmi les passionnés comme une option décente dans le segment $300-400, mais vous payez un intermédiaire par rapport à un achat direct Andres Sendra.
Histoire
Daniel Porcelli grandit en Patagonie, joue au tennis de haut niveau, arrive aux États-Unis en 1989. À New York, le fondateur du cabinet de conseil où il travaille sur Park Avenue lui apprend le goût des belles choses, les imperméables de Londres, les chemises en cachemire de Venise, les montres suisses. Porcelli commence par des Church's, puis remonte la chaîne. L'obsession est née.
Son ami d'enfance Norman Vilalta, avocat devenu bottier, s'est formé chez Stefano Bemer à Florence avant d'ouvrir son propre atelier de chaussures sur mesure à Barcelone. Porcelli le rejoint comme CEO pendant deux ans et demi. Ils rencontrent Philip Carr de Saint Crispin's, Antoine Arnault chez Berluti, Tony Gaziano, les gens de Carmina. Porcelli découvre le métier par le sommet, le bespoke. Mais la collaboration tourne court, l'amitié d'enfance n'y survit pas.
En 2014, Porcelli s'installe à Atlanta avec Stephen Beehler et lance Cobbler Union en direct-to-consumer, inspiré par le modèle Warby Parker. La fabrication est confiée à un atelier familial d'Almansa, en Espagne, dans l'orbite d'Andres Sendra. Goodyear welt, plus de 70 composants, 200 opérations, 25 artisans par paire. Le positionnement : des souliers inspirés du bespoke sous les 400 dollars.
La boutique d'Atlanta, sur Ponce de Leon Ave, a depuis fermé. Cobbler Union est désormais 100% en ligne via Shopify. Parmi les passionnés, les avis sont partagés : les cuirs et le design (notamment le fiddleback waist) sont salués, mais des problèmes de QC reviennent, fissures de semelle, sensibilité à l'eau du cuir. À 285-365 euros, le consensus est "bon rapport qualité-prix en solde, mais on paie un intermédiaire par rapport à Andres Sendra directement". Investisseur connu : Infinity Capital.
Produits iconiques
Richard Cap-Toe Oxford (City Last)
L'oxford classique de la gamme. Derniere City, veau noir ou brun, semelle cuir avec cambrion fiddleback, detail rare a ce prix. Goodyear welt, fabrique a Almansa. Le modele le plus revu parmi les passionnés, consensus positif sur le design, quelques reserves sur le QC.
William III Chelsea Boot
Chelsea boot en veau, derniere 888. Construction Goodyear welt, semelle cuir. Le modele qui a fait connaitre la marque sur les forums. Reports de fissures de semelle sur certaines paires, le point faible historique de la marque.
Alex Wingtip Derby
Derby longwing en veau noir, derniere 675. Le modele spectateur avec lequel Porcelli a lance la marque, un choix audacieux pour un premier soulier. Fiddleback waist, perfos elegantes, 365 euros.